Одно другого не исключает. Человек можен накручивать счетчик, но при этом быть читаем, и читаем хорошо - примеры существуют в верхушке ЛиРу.
К примеру, возьмем теоретического человека-блоггера в вакууме. Он пишет, ему есть, что рассказать, его читают, обсуждают, любят, у многих своих читателей он в закладках. То есть он популярен в вашей трактовке этого слова.
И тут ему вдруг захотелось рейтинга, славы. Бог его знает, почему - может, это тщеславие (мужчины, к примеру, обожают рейтинги, ибо почти все мужчины любят заниматься фаллометрией), а может, он узнал про рекламу в блогах. И стал крутить, крутить, крутить, крутить. Появились посты под ленту яндекса для посещаемости, появились приглашения читателей - на которых он не обращает внимания. Но ему по-прежнему есть, что рассказать, предположим, что у человека есть талант (таких среди блоггеров достаточно много) - он красиво излагает свои мысли, и даже если он будет писать полную ересь, его все равно будут читать, потому что "мудак, конечно, но зато как пишет!".
А блоггер все гонится и гонится за рейтингом, и вот уже он публикует посты, которые читатели почти наверняка процитируют, но вот только мотивируется это уже не "моим читателям будет интересно", а "пипл схавает, и ладно". И если в первом случае есть заинтересованность в том, что читателям будет интересно - то есть в самих читателях, то во втором она отсутствует, и читатель просто скот, или стадо, который приносит блоггеру профит, то есть пользу, прибыль.

Вот вам, пожалуйста, мини-модель. Что мы получили в итоге? Человека, который интересен сам по себе, ему есть, что сказать, и он умеет сказать, но на читателей он клал сами знаете что)